Op weg naar Nederland

Vanmiddag stap ik om 16.00 plaatselijke tijd in Miami op het vliegtuig om via Philadelphia naar Amsterdam te vliegen.

Afscheid van het warme weer :(

Hollandia bier?

12242007412, originally uploaded by desjef75.

gezien in de supermarkt in fort lauderdale. Kon niet echt zien wie de Brouwer was.

Van Chicago naar Amsterdam, via DC en Miami

Het is weer de tijd van het vele reizen. Hier mijn schema voor de komende 2 weken.

Donderdag 20 December: Vlucht Chicago - Washington DC
Vrijdag 21 December: Thuis in Washington DC
Zaterdag 22 December: Vlucht Washington DC - Charlotte - Miami
Zaterdag 22 December t/m Woensdag 26 December: Miami
Woensdag 26 December: Vlucht Miami - Philadelphia - Amsterdam
Donderdag 27 December - Woensdag 2 Januarie: Nederland (Hoofddorp om precies te zijn)
Woensdag 2 Januarie: Vlucht Amsterdam - Philadelphia- Washington DC

Alvast prettige dagen toegewenst!

Frozen Lake Michigan

Frozen Lake Michigan, originally uploaded by desjef75.

Je weet dat het koud is als er ijs ligt op Lake Michigan. Gelukkig vanaf zaterdag 6 dagen in zonnig Miami :)

Walker Texas Ranger mengt zich in de verkiezingsstrijd

Hilarische youtube video met Mike Huckabee en Chuck Norris. Rolde lachend over de vloer toen ik het zag. Het bekijken waard.

Synch my ride

Deze week een gloednieuwe Mercury Milan 2008 model met slechts 628 mile op de teller. Wel een leuke bak.

Het leukste? Uitgerust met Synch powered by Microsoft. Kan mij iPod Touch aansluiten op de stereo van de auto met een USB kabel en de iPod met voice commands besturen. Heb vandaag dus al een keer 'Play Artist the dyke' geroepen en het werkte zo waar ook nog. Wel mooi speelgoed.

De nieuwste dorpsgek

De strijd om de 'presidential primaries' zijn in volle gang. Zowel de democraten en de republikeinen hebben een handvol kandidaten die graag de presidents kandidaat voor hun eigen partij willen worden. In de eerste maanden van 2008 houden beiden partijen in verschillende staten voorverkiezingen, ook wel primaries genoemd.

Bij de democraten is het eigenlijk een race tusse Hilary and Obhama, waarbij Hilary voor ligt in de race. Bij de republikeinen hebben meer kandidaten nog een kans. Giuliani leidt de race voorlopig, met daarachter Mitt Romney. Een derde kandidaat heeft zich in de afgelopen weken nadrukkelijk aan de top van de race gemeldt.

Introducing Mike Huckabee!

Huckabee is de voormalig gouverneur van Arkansas. Op het eerste gezicht lijkt het best een aardige man, voor een republikein dan. Health freak (hij viel iets van 50 kg af), speelt bass gitaar in een band, is bezorgd om de medemens, etc.

Maar er is iets mis met de man. Huckabee is een voormalig Southern Baptist dominee, ok wat is daar mis mee vraagt U? In principe niks, ware het niet dat de man er iets wat achterhaalde ideen op nahoudt.

Huckabee gelooft bijv. niet in de evolutie theorie van Darwin. Hij gelooft dat god het allemaal in 7 dagen deed. Denk dat hij ook nog gelooft dat de aarde plat is.

Hij raakte deze week ook in opspraak omdat hij in 1992 een voorstelde indiende om alle AIDS patienten maar bij elkaar te zetten in een soort quarantaine. WTF?

Kortom de man is aardsconversatief. Iets wat hem onder de republikeinse achterban veel kiezers oplevert. En zijn ster is rijzende. Hij leidt de caucus peilingen in Iowa en staat 2e in Florida.

Ok het is nog geen 4 November 2008 en Huckabee moet eerst maar eens zien of hij de republikeinse presidentskandidaat wordt. Maar als ik op 5 November 2008 wakker wordt en Mike Huckabee is de 44e president van de US, dan bestel ik meteen een ticket terug naar Europa. Niet nog eens 4 jaar een gek!

It's Monday Morning 5 AM

It's Monday Morning 5 AM, originally uploaded by desjef75.

Ja wel, Maandagochtend 5.00 en ik zit al weer te wachten op een vlucht. Gotta love Mondays......

Gelukkig een bakkie Dunkin Donuts om me wakker te houden.

Iedereen een goede week toegewenst.

A Nation Of Sheep

Interessant onderwerp zo waar op Fox News. Bekijk het maar eens en vraag je af hoe het zo ver heeft kunnen komen. Onder de naam van 'terrosime bestrijding' kan dus kennelijk alles.

Xmas Tree 2007

Xmas Tree 2007, originally uploaded by desjef75.

Ja ze beginnen hier in de states vroeg met de voorbereidingen voor Kerstmis. De kerstboom staat dus al!

(Bijna) Live De Sjef TV

Dankzij de techniek is het vanaf nu mogelijk om live te zien wat ik zie. Dankzij comvu.com en de video camera op mijn mobiel kan ik vanaf heden met 20 seconden vertraging live video op het internet zetten.

En dat overal waar ik dekking heb met mijn mobiel. Mijn eigen webcam die ik dus altijd op zak heb. Dus vanaf nu live beelden vanuit de Nations capital of Chicago. Tenminste als ik mijn camera aanheb natuurlijk.

Heb de link links toegevoegd.

Amerikaanse merken belazeren ons - telegraaf.nl

Wat zijn NLse journalisten soms kortzichtig. Er is een onderzoek geweest waaruit blijkt dat Amerikaanse produkten in Europa duurder zijn dan ik Amerika. Ja hehe....dank je de koekoek. Zo werkt import en export nu eenmaal. Prijzen zijn niet altijd gelijk en je kan het niet zo maar vergelijken. Je betaalt in Amerika ook veel meer voor een stukje Leerdammer. En een flesje Heineken in de bar kost $7-8. Bovendien geldt in dit soort situaties dat 1 $ = 1 Euro, maw de koopkracht van 1 $ in de US is hetzelfde als 1 Euro in NL. Enfin de krant moest zeker vol:
Amerikaanse merken belazeren ons - telegraaf.nl [Binnenland]

Flickr

Als je hebt opgelet dan zie je links nu een 'Flick Badge'. Dit is een link naar mijn laatste fotos. Alleen degenen die als 'public' zijn getagd, maw de fotos die iedereen kan zien. Ga natuurlijk niet al mijn fotos beschikbaar stellen voor iedereen op het internet.

Heb wel meer fotos op de site staan, maar die staan op het beschermde gedeelte van de site. en daarvoor heb je eerst een user id nodig. Mocht daarvoor interesse zijn, mail mij dan ff en ik voeg je toe.

Prettig weekend!

Geesten en Bush

Lees dit eens:

WASHINGTON - Just in time for Halloween, 34% of people say they believe in ghosts, according to a pre-Halloween poll by The Associated Press and Ipsos.
To put the roughly one-third who believe in ghosts and UFOs in perspective, it's about the same as, in recent AP-Ipsos polls, the 36% who said they are baseball fans; the 37% who said the U.S. made the right decision to invade Iraq; and the 31% who approve of the job President Bush is doing.

Dus geesten hebben meer support dan Bush....en we moeten nog een jaar door met die man..aaaaaaaahhhhh

God himself bemoeit zich met de Dumbledore affaire

Het geweten van het vaderland, Bill O'Reilly, kon de Dumbledore affaire natuurlijk niet zo maar voorbij laten gaan zonder weer eens wat heerlijke conservatieve kreten de ether in the slingeren.

O'Reilly is de aardconservatieve anchor van Fox News, U weet wel het 'objectieve' nieuwskanaal dat als motto heeft 'We report, you decide'. You decide...but we will tell you what to decide...

Ik kijk eigenlijk nooit naar de man, want na 30 seconden heb ik mijn kookpunt al bereikt en uit pure woede een kussen naar de TV gegooid. Kijk voor de grap eens als je in de States bent. Echt dramatisch is de man.

Maar goed, hij moest natuurlijk ook zijn duit in het zakje doen aangaande de 'Dumbledore affaire'. Enfin kijk hier eens en klik vooral op de video.

http://thinkprogress.org/2007/10/24/oreilly-dumbledore/

Indoctrinatie? Hij doet zelf niks anders, maar oh wee als iemand anders het probeert.

O'Reilly....moet hem in het donker niet tegenkomen want dan zou het wel eens een geval van zinloos geweld kunnen worden. Of toch wel zinvol in mijn boekje

Your tax dollars at work - Terrorist Buster Logo

Echt klik eens op deze link. Dit is een officieel logo van de CIA voor de terrorist buster. Echt welke kneus dit verzonnen heeft.....ziet U ze al bibberen in het Midden Oosten en de kampen in Pakistan...

"Terrorist Buster" Logo — Central Intelligence Agency

Who you gonna call? Ghostbusters!

Zo werkt het toch niet?

Interesant artikel in the Washington Post vrijdag. Wat achtergrond informatie:
Verschillende telecom bedrijven hebben, al dan niet vrijwillig, meegewerkt aan het bespioneren van Amerikaanse staatsburgers door intelligence agencies (de CIA, FBI en er zullen nog wel een tiental andere instanties zijn). Gespreksgegevens zijn overhandigd, taps geplaatste, e.d. Een en ander is in de Amerikaanse grondwet verboden. Er waren er al verschillende rechtszaken in voorbereiding tegen de agencies en de telecom bedrijven. En als die rechtszaken verloren zouden zijn dan zou er flink gedokt moeten worden, bedragen in de miljarden dollars. Aangezien telecom bedrijven belangrijk zijn voor de Amerikaanse economie en de verkiezingskas van menig politicus werd de volgende oplossing gevonden: met terugwerkende kracht werd er een wet aangekomen die de bedrijven (en ook de agencies) vrij stelt van enige vorm van vervolging. En dat alles in de naam van 'the war on terror'.

Als het maar iets te maken heeft met 'the war on terror' mag alles. De grondwet, en iedere andere wet, mag plotseling ter zijde geschoven worden. Schennis van het correspondentie geheim (schriftelijk, electronisch), afluisteren zonder toestemming van een rechter, mensen oppakken en vasthouden zonder aanklacht. Allemaal toegestaan van 'the war on terror'. Want als je tegen dit alles bent, dan steun je de terroristen. If you are not with us, you are against us! Dat soort simpele taal.

Enfin leest U zelf.
Senate and Bush Agree On Terms of Spying Bill - washingtonpost.com

Hart voor de zaak

Lees het volgende artikel maar eens:
http://www.thepittsburghchannel.com/news/14326479/detail.html

Dat is nu echt hart voor de zaak hebben ;)

Nutteloos gadget: Neat Receipts Scanner

Liep vandaag door de shopping mall naast ons kantoor. Was op weg naar de Starbucks om mijn 'grande latte' te halen. Nu is de Tysons Galleria mall een 'up scale' mall zoals dat zo mooi heet. Hugo Boss, Armani, Versace, Neimann Marcus, Tumi, dat soort zaken. De omgeving hier is dan ook een van de meest welvarendste in de US.

Naast de winkels heb je in de malls ook de 'kiosks'. Kiosks zijn een typisch Amerikaans verschijnsel. Het zijn stands die midden in de mall staan. Meestal verkopen ze hair extensions, toeristische t-shirts of mobiele telefoons. Heb nooit echt het idee dat die kiosks nu goed lopen. Je ziet er nooit iemand.

Degene waar vandaag mijn oog op viel verkocht iets anders dan wat ik gewend ben. Een Neat Receipt Scanner! Een scanner zodat je al je bonnetjes in kan scannen, zodat overal een electronische copy van hebt. En dat voor de weggeefprijs van $279. Dus mocht U nog wat los geld hebben....
Neat Receipts Scanner

100 nachten

Gisterenavond was mijn 100e nacht dit jaar in een Starwood hotel. Met andere woorden, ik heb al 100 nachten doorgebracht in een Sheraton, Westin of W. Er zijn waarschijnlijk ook nog zo'n 25 nachten die ik dit jaar heb doorgebracht in Marriotts, Waldorf Astorias of Kimpton hotels. Dus bij elkaar 125 nachten geslapen in een hotel. En gisteren was de 275e dag van het jaar.

Corrigeer het number voor feestdagen (1 Januarie, Independence Day) en vakantiedagen, en ik slaap dus zo ongeveer de helft van de dagen in een hotelkamer.

Zo ook deze week. Locatie: W Lakeshore, direct aan Lake Michigan.

En daar is ie dan!

09282007322, originally uploaded by desjef75.

De nieuwe iPod touch. Vandaag in de winkels en nu al in mij handen. Touchscreen, super dun en impressive scherm. Zo gaaf :)

Staan nog meer fotos op:
http://www.flickr.com/photos/desjef75/

The desert

Phoenix, gelegen midden in de woestijn. Lekker zonnig en warm. Land van de catus en de scorpioenen. Vanochtend kwam er plotseling een scorpioen uit het doucheputje kruipen. Ja wel, zelfs in een luxe Waldorf Astoria hotel gebeurd dat dus. Moest snel een handdoek pakken en het beestje doodslaan.

Any weg, hieronder nog ff een foto genomen vanmiddag aan het zwembad. Vanavond weer terug naar Chicago.

Sunrise in the desert

Groeten vanuit Phoenix!

Ideetje voor Febo?

Vandaag gezien op Dallas - Fort Worth Airport op weg naar Phoenix: iPods (en toebehoren) uit de muur. iPod selecteren, credit card swipen en klaar is Kees.

BTW Later vandaag meer fotos vanuit Phoenix.

Een mooie manier om fit te worden

De mensen die mij een beetje kennen, weten dat ik sinds zo ongeveer 2 jaar af en toe een yoga routine doe. Niet naar een studio of zo, maar gewoon thuis of in de hotelkamer. Is een mooie manier om wat stress kwijt te raken en de spieren weer wat op te strekken na 3 uur in een te kleine vliegtuigstoel te hebben gezetten. Bovendien werk ik ook zo'n 10 uur per dag op een laptop, ook niet echt bevordelijk voor een goede houding. Maar in tegenstelling tot allerlei andere NLers heb ik nog nooit last gehad van RSI. Dat is in mijn ogen ook een 'hype ziekte', net zoals Attention Deficit Disorder. Vroeger had niemand er last van, maar naar een paar artikels in de Libelle en aan documentaire op Nova kampt plosteling iedereen er mee. Enfin we dwalen af.

Voor alle sceptici ten aanzien van yoga: er zijn tegenwoordig zat podcasts of youtube videos te vinden. Waar onder deze: http://www.youtube.com/watch?v=FzAowrTW3CE

Wie lacht er nu nog? ;)

De gekte ten top

De lawsuits in dit land hebben een nieuw hoogtepunt bereikt. Een Nebraska state senator, zeg maar een provincale statenlid in NL, heeft vorige week een lawsuit ingediend tegen 'God'...enfin leest U zelf maar.

The Associated Press: Nebraska State Senator Sues God

De man heeft wel een punt, maar het natuurlijk allemaal een publiciteits stunt.

Oh de Ironie

Irony?, originally uploaded by desjef75.

Kwam dit afgelopen weekend tegen in DC. Het hoofdkantoor van het Army Corps of Engineers zit in het zelfde gebouw als het 'Government Accountability Office'.

Dit Army Corps of Engineers was ook de club die dacht dat de dijken het in New Orleans wel zouden houden. En de federale government heeft eigenlijk nooit de verantwoordelijkheid genomen voor die fout en de slechte afhandeling na Katrina.

Vond het dus wel ironisch om dit te zien.

Waar ben ik?

De eerste foto direct van mijn camera op mijn blog. Zondagmiddag in Dupont Circle

Een nieuwtje

Is me dan eindelijk gelukt! Ik kan vanaf heden direct vanaf mijn Nokia N80 fotos plaats op deze plek. Dus vanaf nu zullen de belangrijkste ontwikkelingen en fotos in 'near real-time' op mijn blog staan. Ik kan dus nu iedereen op de hoogte houden waar ik me bevind en wat er om me heen gebeurd.

En dat allemaal dankzij mijn N80 en AT&T :)

Weekendje Chicago

Room at the W, originally uploaded by desjef75.

Komend weekend in Chicago. Verblijf in de W Lakeshore. Appropiately expensive and hip :)

Zondag naar de voetbal wedstrijd USA - Brazilie. Schijnt uitverkocht te zijn.

Illegale Immigranten doen hier echt alles

'Illegal Immigrants' staat hier hoog op de politieke agenda. Net als in Nederlands zijn Amerikanen van mening dat de 'illegalen' banen in pakken, een zware last zijn voor het sociale stelsel (welk vraag je je af) en de oorzaak zijn van de toegenomen criminaliteit. Inderdaad, het gedachtengoed van Wilders en consorten klinkt ook veel Amerikanen goed in de oren. Het gaat hier dan wel voornamelijk om immigranten uit Latijs Amerika, Mexico in het bijzonder, maar in grote lijnen zijn de geluiden hetzelfde hier. De grenzen moeten dicht, wie niet aan wil passen moet terug, en meer van dat soort kreten.

Maar net zoals in NL, doen ook hier de (illegale) immigranten het zware en vuile werk voor je. Ze maken bedrijven en openbare ruimtes schoon. Plukken je fruit zodat je zelf alleen even snel langs de Whole Foods hoeft. Oogsten de druiven zodat je bij Trader Joes voor $4 een fles wijn kan koppen. Doen de afwas nadat jijnet een $40 steak hebt zitten wegtikken. Bouwen je condo, zodat de winstmarge van de project ontwikkelaar lekker hoog blijft. En....ze vechten binnenkort misschien ook wel de oorlog voor je.

Want ja wel, er is een wetsvoorstel in de maak waarin wordt voorgesteld dat illegalen, die een highschool diploma en 'military service' hebben vervuld, een legale status krijgen.

Het is soms ongelijk verdeeld in de wereld :(

MIRA Coalition: In Increments, Senate Revisits Immigration Bill

Kwijl, kwijl

Ga deze verleiding nite kunnen weerstaan en mijn bonus maar eens gebruiken om dit nieuwe speelgoed te kopen: Apple - iPod touch

Net vandaag aangekondigd :)

En ja wel...

Geplande vertrektijd van mijn vlucht was 17.05. Dat werd 17.35, 18.15, 18.35, 19.00, 19.15, 19.30, 20.15 en toen...'Flight Cancelled'. Gelukkig had ik om 15.30, toen de hemel van strak blauw naar pikzwart ging in een tijd van 3 minuten, al het gevoel dat het niet ging gebeuren vandaag en dus boekte ik al een hotel als backup optie. Ga natuurlijk niet op een vliegveld slapen of een motel 6.

Storms rip across Chicago area -- chicagotribune.com

De beuaty van O'Hare

Pick dit net op van weather.com terwijl ik op het vliegveld zit, er was zelfs een tornado watch...

Between 3:00pm and 4:15pm CT, the Chicago metro was absolutely pounded by intense, violent thunderstorms. The majority of the storm damage was due to destructive winds on the order of 50 to 70 mph winds.
Throughout Chicago, there have been damage reports of widespread felled large trees (some over 100 years old), blown out windows in skyscrapers, power poles and lines down, semis and cars blown off roadways, roof collapse, building collapses, and finally home and building damage mainly due to fallen trees.
Because the storms pounded the area during the rush hour period, traffic across the city came to a standstill. The thunderstorms developed over eastern Iowa and quickly pushed east towards Lake Michigan.
One stalled front, followed by a second one, has focused day after day of flooding rain and thunderstorms over northern Iowa, southern Minnesota, southern Wisconsin, northern Indiana, northwest Ohio and adjacent areas. A number of locations are dealing with 6-day rainfall totals close to or over 12 inches and a few rivers with near record or record crests.
The second stalled front will finally begin to move, advancing from a Michigan-to-Kansas line Friday morning to the Kentucky-Tennessee and Missouri-Arkansas borders by Sunday. Heavy rain and severe (damaging wind gusts and some hail) thunderstorms will still drench the area from Kansas to lower Michigan Friday.
The thunderstorms will shift into the eastern Great Lakes and Ohio Valley Saturday.
By Sunday, the Plains and Midwest will be almost entirely rain free, finally allowing the flood waters to recede.
North of the front, highs will be in the 60s and 70s Friday and in the 70s over the weekend. South of the front, the heat will continue with highs in the 90s and even one more day of 100 degrees or just above for western and central Kentucky on Friday.
Monday through Thursday, a new cold front will traverse the region from the Dakotas to the eastern Ohio Valley. More strong thunderstorms and downpours are possible but at least this next front will keep moving southward and eastward each day.

Goud

Entourage is by far de beste TV show op TV in de US. En met name vanwege Jeremy Piven, die de rol van zijn leven speelt als Ari Gold. Deze Youtube video is echt het bekijken waard. Goud!

America Loses Its Stature as Tallest Country - washingtonpost.com

Drie maal raden wat het langste volk ter wereld is? Inderdaad...Proud to be Dutch.
Heb een mooi statistiekje op de koelkast gehangen (iets wat trouwens heel Amerikaans is, foto's, artikelen e.d. op 'the fridge')

America Loses Its Stature as Tallest Country - washingtonpost.com

Cloud Gate

08132007235, originally uploaded by desjef75.

Dit kunstwerk heet dus officieel de 'Cloud Gate'.

Downtown Chitown

08132007236, originally uploaded by desjef75.

Deze week maar eens gekozen voor een verblijf in downtown Chicago. Zal proberen wat fotos van het verblijf te posten. Hier de eerste foto; de skyline bij Millenium park genomen via de Silver Bean. Ik zelf ben links onderin te zien.

Mooie site

Kwam laatst deze site tegen: http://googlesightseeing.com. De site trackt wonderbaarlijke zaken die verschijnen op Google Earth. Rare gebouwen, sport evenementen, ongelukken, e.d.

Deze keer een leuke ontdekking, de nieuwe Airbus A380:
http://googlesightseeing.com/maps?p=&c=&t=k&hl=en&ll=43.613724,1.363699&z=19

En inderdaad

3 uur vertraging gisteren...het regende te hard voor de jongens en meisjes van United...GVD!

O'Hare Again Named Worst For Airport Delays

Wat ik zelf al dacht werd deze week maar weer eens bevstigd: cbs2chicago.com - O'Hare Again Named Worst For Airport Delays

O'Hare International Airport, de schrik van iedere reiziger. Oneindig groot, crisis druk en altijd vertraging. En wie vliegt er elke week naar toe en weer terug naar DC? Juist...... Ik schrijf dit blog stukje dus al wachtend bij de gate omdat mijn united vlucht weer vertraagd is. 1,5 uur deze keer. 'Airtraffic control' als reden.

Iedere week vertraging, iedere week een andere reden. Hieronder een opsomming van de redenen die de airline je verteld en mijn interpretatie.

Air traffic control - te schijterig om in een beetje regen te vliegen. Echt zodra het hier maar een beetje regent of waait gaat de boel plat. FAA regulations heet het dan. Te schijterig denk ik dan. In Europa heb ik dat veel minder meegemaakt

Maintenance problem - de airline is te krenterig om preventief onderhoud te plegen. De reparatie komt wel als het werkelijk kapot is. Alsof ze een discobus in Turkije runnen zo knullig. En ze hebben natuurlijk net dat onderdeel nodig dat helemaal aan de andere kant van het vliegveld terrein ligt.

Crew - de piloten en stewardessen lagen nog op hun hotel te slapen, neuken of hingen nog in de hotelbar. Alleen airline personeel kan te laat op werk komen zonder consequencies. En dan nog voordringen bij de security lijn ook.

Incoming flight delay - een combinatie van alle bovenstaande.

6 dead as Mississippi River bridge falls amid rush hour in Minneapolis - CNN.com

Catastrophe in Minneapolis! Een brug dondert in elkaar net midden in de spits.
Op dit moment (drie uur na het ineenstorten) zijn er al 7 doden. Maar er liggen nog zo'n 30/40 autos in de Mississippi, dus het zal wel oplopen.

Tijd voor Hollandse Bruggenbouwers?

6 dead as Mississippi River bridge falls amid rush hour in Minneapolis - CNN.com

Breaking News: Cheney President!

Ja wel het is er toch van gekomen. Het kwaad aan de macht! Dick Cheney is officieel president van de VS...Cheney president!

W ondergaat morgen een routine darm onderzoek, maar gaat wel onder narcose. Gedurende deze period wordt de macht (hopelijk) tijdelijk overgedragen aan Cheney.

Voor de mensen die dachten dat we het nu slecht hadden met W...wacht tot Dick aan de macht is. Gelukkig ga ik ff het land uit voor een weekje in het vaderland.

The Home of Obama Girl - BarelyPolitical.com

De presidents verkiezingen zijn pas in November 2008, de 'primaries' waarin beide partijen hun kandidaat kiezen beginnen pas ergens in Februarie...maar de machine is al in volle gang.

En deze keer speelt ook het web een grote rol. Obama Barack haalde miljoenen binnen aan donaties via het web. Iedere kandidaat heeft een myspace page, de politieke blogs staan vol met commentaren en discussies en menig video doet online de ronde.

Een van de leukste 'politieke' websites: The Home of Obama Girl - BarelyPolitical.com

Zorg dat je niet op de lijst staat

In Amerika is er al enige tijd ophef over de 'DC Madam'. De dame in kwestie, Deborah Palfrey, runde een escort bureau in Washington DC en wordt daarvoor nu door jusititie vervolgd. Ze verkocht haar klanten database aan ABC News. Vele parlementsleden zijn nerveus omdat ze wel eens op de klantelijst kunnen staan.

Onderwie....klik hier en lees: The Cleveland Leader

Don't let your wardrobe choice be a CLM

Grappig artikel vandaag in de USA Today: 'Business casual' causes confusion - USATODAY.com

Het is weer zomer in de US en dus zijn de temperaturen weer opgelopen. Afgelopen weekend was het bijvoorbeeld 37 graden in Washington DC. Gedurende de werkweek is het vaak boiven de 30 graden. In Nederland een uitzondering, hier in de VS regel. En het warm weer gaan mensen graag wat luchtiger gekleedt.

Om in termen van Jeroen van Inkel te spreken...de heren gaan vandaag gekleedt in een polo, jeans en slippers...de dames dragen een zomerrokje en topje zonder mouwen..

Helaas is corporate America het daar niet mee eens. 'Business casual' or zelfs 'dressy business casual' is het motto. Ook bij mijn werkgever kregen wel allemaal de email met de titel 'Don't Let your wardrobe choice be a career limiting move', inclusief fotos wat wel en niet was toegestaan. Voor de dames: capri tot 1/3 van de kuit is toegestaan....1/2 al niet meer. Ja er mag zeker niet te veel 'skin' vertoond worden op werk.

Op zich is e.e.a. te begrijpen. Het kantoor moet natuurlijk niet op een lounge club in South Beach gaan lijken. Maar grappig is het allemaal wel, zeker als je bedenkt dat het bij veel bedrijven 'acceptabel' is dat je de klant meeneemt naar een stripclub.

Rare jongens, die Amerikanen!

En ze gaan weer vrij uit

Zojuist heeft W een van zijn vriendjes behoedt van een gevangenisstraf van 30 maanden. 'Scooter' Libby, de stafchef van vice-president Cheney, werd onlangs veroordeeld van wege liegen onder ede en 'obstruction of justice'.

Libby was het centrale figuur in de 'Plame Affair'. De kern van deze zaak: iemand lekte de identiteit van een CIA agent naar een reporter, een strafbaar feit in de VS. Het pikante van het verhaal was dat de persoon in kwestie, Valerie Plame, de echtgenote is van een criticus van het huidige Witte Huis regime.

De man in kwestie, Joseph Wilson, was door Bush naar Niger gestuurd om onderzoek te doen naar vermeende aankoop van nuclair materiaal door Irak. Wilson vond niks en schreef een kritisch stuk in de New York Times in July 2003 met de titel 'What I didnt find in Africa'. De Witte Huis laster campagne over Wilson kwam meteen op gang, onder de regie van Cheney. Dit laatste is wel nooit bewezen, maar eigenlijk twijfelt niemand daar aan.

De FBI deed onderzoek naar het lek en ondervroeg verschillende Witte Huis medewerkers onder wie Libby. Zijn baas beschermend loog Libby over de precieze gebeurtenissen en werd uiteindelijk vervolgd voor meineed en 'obstruction of justice'.

Nu heeft W dus eerder vandaag besloten om een van zijn vriendjes te redden van 30 maanden in een koude donkere cel. Misbruik van macht? Ja wel, maar voordat iedereen nu zegt 'daar heb je Bush weer'...de president heeft wettelijk die macht en ook de geliefde Bill Clinton deed het eerder. In de laatste dagen van zijn presidentschap om precies te zijn. Zijn broer Roger zat in de gevangenis voor cocaine bezit en broer Bill gaf hem een 'pardon' op 19 Januarie 2001. En ook Ford gaf Nixon een 'pardon'. Het is dus al eens vaker voorgekomen.

Een troost...Libby moet wel een boete betalen van $250,000, krijgt een strafblad en kan een verdere carriere in politiek of bedrijfsleven wel vergeten.

Benieuwd of e.e.a. consequencies zal hebben voor Cheney. Waarschijnlijk niet, maar een mens mag altijd hopen...

De ik telefoon

Nog 45 minuten weg en dan is ie eindelijk beschikbaar. De nu al veel bejubelde iPhone van Apple. Ik heb zo mijn bedenken maar de meeste mensen niet. Sommigen zitten al een dag in de rij voor de Apple of AT&T store. De marketing machine van Steve Jobs en company heeft zijn werk dus weer goed gedaan.

De hele week gaat het in de kranten al over niks anders. De iPhone. De eerste reviews zijn dan ook positief. Ff snel de pluspunten:

• Groot en helder scherm, zo'n 8 cm. En deze keer van echt glas en niet van plastic. En nee het breekt niet snel
• Een virtual keyboard dat boven verwachting goed werkt. Er zitten slechts drie knopen op de iPhone: Aan/Uit, Volume en een knop die je naar het start menu brengt
• Werkt naadloos met iTunes, dus je kan uitstekend video kijken en muziek beluisteren
• De safaro browser schijnt zeer indrukwekkend te zijn
• WiFi

De min punten:

• Geen 3G, maar 2.5 G...het zeer trage EDGE netwerk van AT&T dat als enige carrier de iPhone mag verkopen
• Slechts een 2MB camera
• Geen aparte batterij, dus na zo'n 500 keer opladen kan ie in de prullenbak (als het tenminste een soortgelijke batterij is als de iPod)
• Geen MMS
• Geen 2e camera voor video calls
• Geen subsidie op de telefoon dus je mag gewoon de retail prijs neerleggen..$499 excl tax

Ik zelf heb natuurlijk net een Nokia N80 gekocht voor dezelfde prijs als wat de iPhone kost. Kan in principe alles wat de iPhone ook kan en misschien nog wel meer. De N80 valt alleen wat minder op. Eens kijken hoe lang het duurt voordat je in de metro berooft wordt van je iPhone ;)

Het regent buiten en er zitten nog steeds gekken in de rij...nu nog 30 minuten...

Zoekt U Nieuwe Woonruimte?

Afgelopen vrijdag een boottochtje gemaakt in Fort Lauderdale en kwam de volgende twee panden tegen die te koop stonden. Moet eerlijk zeggen dat het wel aardig wonen is in Fort Lauderdale :)

Welcome to Miami!

Fort Lauderdale om precies te zijn, maar close enogh.

Gisterenavond aangekomen op MIA (Miami International Airport). Wel ff wat oponthoud bij Avis, maar uiteindelijk rond middernacht in de auto op weg naar Fort Lauderdale. Ik begrijp die verhalen vandie Europeanen die verdwaalden in Miami en werden vermoord niet echt. OK speelde wel allemaal 10 jaar geleden, maar het is echt appeltje eitje om vanaf het vliegveld je weg te vinden naar de snelweg en vanaf daar richting het noorden van Florida.

Maar goed, vanochtend eerst nog wat gewerkt en 's middags met de boot een rondje gemaakt over de intercoastal en de Atlantisch Oceaan. Vooral langs de intercoastal zie je nog al wat miljoen dollar huizen en boten. Dan weet je weer waarvoor je werkt :)

Een korte impressie (video mede mogelijk gemaakt door mijn Nokia N80):

To keep me motivated - part 1

To keep me motivated - part 2

Wat je leert van een weekendje stappen met vrienden in DC

Afgelopen weekend was het dan zo ver...de Vrienden van het Goede Leven - the DC edition.

Een aantal dingen die ik geleerd hebt afgelopen weekend in DC:

• Buiten een biertje drinken op een rooftop is wel erg aangenaam
• Planten in de grond planten als het buiten 36 graden en 90% vochtigheid is valt niet mee. Gelukkig ben ik in een positie dat ik niet vaak zware fysieke arbeid moet doen
• Vrouwen spreken je in DC eerder aan dan in Nederland. Over belangstelling niet te klagen gehad het afgelopen weekend :)
• Er zit hier minder koolzuur in het bier dan in NL
• De NBA Finals vallen tegen dit jaar
• Echt lachen doe je pas met je Nederlandse vrienden om echt direct Hollandse humor. Weer als vanouds dubbel gelegen
• Voetballen op de National Mall in 34 graden en Oranje shirt is geen toppertje. De techniek is er nog wel, maar het lopen viel zwaar tegen

Volgend jaar maar eens Toronto doen.

Op de fiets

Wel grappige observaties van een Amerikaan die in 73 minuten tijd 83 fiesters fotograafeerde op de Nieuwmarkt in Amsterdam.

http://www.ski-epic.com/amsterdam_bicycles/

Dat zou in Amsterdam niet kunnen

Gezien in een parkeer garage in San Diego vorige week: het honor system parking fee.

Hoe werkt het?

1. Onthou in welk parkeervak je staat
2. Bepaal hoe lang je wilt parkeren en hoeveel dat kost
3. Stop de afgepaste hoeveelheid geld in de corresponderende gleuf in de 'parkeerkast' (zie foto, let vooral op de details aan de instructions)
4. Eens in de zoveel tijd komt er iemand langs om de kast te legen

Als het druk is weet je dus nooit wie er nu wel en wie er niet betaald heeft. De City of San Diego gaat dus wel erg uit van de eerlijkheid in de mens. Dat zou ik Amsterdam toch niet werken denk ik.

Ongevraagde aandacht

Vandaag een goed artikel in de Washington Post over een merkwaardige ontwikkeling op internet. De ongevraagde aandacht

Een 18e high school scholiere is plotseling het gesprek van de dag op sportsblog. De dame in kwestie doet aan ateliek, polstokhoogspringen (is dat 1 woord?) om precies te zijn. En ook nog eens zeer aantrekkelijk. Enfin, iemand stuurt een foto van haar per email naar een veelgelezen sportsblog, de blogger plaats de foto en daarmee begint het balletje te rollen.

Andere blogs pikken het op, geil tienerend Amerika stuurt fotos per email rond en plotseling is de dame in kwestie een veel besproken onderwerp. Fotos, nep profiles op facebook, fan pages e.d.

Welkome aandacht? Nou nee. Ze kijkt zelf nu angstig om zich heen of er niet een stalker achter haar aanzit, haar vader houdt angstig in de gaten wat er over haar geschreven wordt op het internet en door wie (laten we hopen dat de man geen Nederlands leest). De angst zit er dus wel een beetje in bij de familie.

De power van het net....maar deze keer in negatieve zin Sommige personen geilen op de aandacht (Paris Hilton, Linday Lohan, e.d.), anderen vragen nergens om en willen gewoon anoniem door het leven.

De mooiste job

Afgelopen vrijdag een mooi stuk over de plannen om een Navy Airbase te plaatsen in het trekgebied van vele vogels. Niet dat dit onderwerp mij nu extreem boeit, maar het had wel een verwijzing naar de mooiste job ooit...er is iemand in het Pentagon die zich bezighoudt met de vogels in de omgeving van airbases. De titel van de man 'chief of the Pentagon's Bird Aircraft Strike Hazard'.

En nog beter

De definitie van de Vacation Bound Infrequent Traveller
VBIT (Vacation Bound Infrequent Traveler) - This is the bumbling idiot in the seat next to you that doesn’t understand why his fucking overhead bag will simply not fit, talks your ear off since you’re ‘his neighbor’ and has fat rolls that even Krispy Kreme couldn’t be responsible for piling over into your seat. Avoid these people like the plague

Oei, zo herkenbaar!

Goed gejat is beter dan slecht verzonnen

In het kader van de titel in de subject een stukje dat ik tegen kwam op de fanatische blog Getting Drunk in First Class, een blog geschreven door mijn gelijken (consultants dus). Fantastisch!

Dear Vacation-Bound Infrequent Traveler,

From the moment I saw you fumbling your way through the metal detector three times back in security (it was I who preemptively yelled “MALE ASSIST”), I prayed we would not be on the same aircraft. But thank you for sitting next to me and reaching out to be my new “flight friend” despite the clear signals I was sending by refusing to remove my headphones. That was certainly a vapid conversation we had, was it not? I did not agree that all babies brought onto airplanes should be drunk or smothered. It is my personal belief (as a consultant) that there are more innovative solutions such as soundproof crates. I do however agree with your interesting view that seats on any flight with an endpoint in Dallas should be 80% wider.

Vacation-Bound Infrequent Traveler, I want to talk to you about something serious, almost as serious as the argument you had with the flight attendant (and for the record, I never thought it would fit in the overhead). I am not certain you had the right to remove your shoes. I do not care how drunk I am, your feet are foul. V-BIT, you are such a dick sometimes. One time when you reclined suddenly, you almost crushed my laptop behind you. This is why I gently sprinkled snack mix crumbs on your scalp. Or consider this: Wouldn’t it be nice if you did not travel while sick, caught in death’s ephemeral grip; coughing, choking, whipping up a nice flying fucking germtube? Somber news, friend: The reason you are not wearing a wedding ring is because you snore. I am a doctor. You have sleep apnea, and the capacity for sentient thought bleeds from your soul with every night’s welcome rest. Just kidding. Ass.
Remember when I launched the hostile takeover of the armrest? Hahah remember that? Ohhh god.

I had to wait for you to use the bathroom because the armrest had become lost in your overflowing V-BIT fleshtub.

On your next flight, when returning from the restroom, I would suggest calling out to passengers in a professional voice, “Watch your elbows.”

Yes, I already received your business card, so that’s all set. Well, good luck with earning status. And try to fly Jet Blue, the ground delays will help you diet.

Fondly,

MensaMember
P.S. You look like a bobblehead when you sleep, and I pointed this out to other passengers.

The future president

Het was een vroege Maandag ochtend vlucht naar Kansas City of all places.
Vliegen met Midwest Airlines, een kleinere carrier, maar wel met warme chocolade koekjes en leren stoelen.

Naast me een oude grijze man, ook aan het inchecken. Ik hoor de naam 'Gingrich. Newt Gingrich'. Ik kijk nog eens goed en ja wel, het is 'm echt! Newt Gingrich, de voormalige vijand van Bill Clinton. Erg oud geworden, maar wel herkenbaar.

Vanochtend was Newt bij ABC voor de ochtendshow 'Good Morning America'. Zogenaamd om een boek over Pearl Harbor te promoten. Maar na 5 minuten kwam de aap uit de mouw. Newt, conversatief Americ's hoop in bange dagen, 'overweegt' een gooi te doen naar de 'nomination for presedential candidate' voor de republikeinse partij.

De Hans Wiegel van de Amerikaanse politiek wordt weer van stal gehaald.

Stond ik die Maandagochtend naast een future president? Hoop van niet, maar de tijd zal het leren.

Scarred

Zit gisterenavond tv te kijken en zie een nieuwe MTV show...Scarred. Een show waarin allerlei gekken en dwazen skateboard trucs doen en iets breken. Dat 'iets' is bij voorkeur een 'onderdeel' in hun eigen lichaam. Kijk hier eens voor deze waanzin.

En ik altijd denken dat de M in MTV stond voor Music. Maar dat blijkt al een tijdje niet het geval. MTV wordt overspoelt met reality shows a la Laguna Beach, re-runs van America's Next Top Model en andere programma's die er vooral voor bedoelt zijn om blonde bimbo's lang in beeld te brengen. Kennelijk is e.e.a. nog succesvol ook.

Playoffs

Afgelopen zondag voor dag en dauw (mooie NLse uitdrukking trouwens) opgestaan om via het internet te luisteren naar Langs de Lijn. Wat een prachtige zondagochtend om met een bakkie koffie in de hand te luisteren naar de ontknopping van de Eredivisie. En ondanks dat de gebeurtenissen zich 5000 km verderop afspeelde, voelde het als vanouds. De zondagmiddag luisterend naar Langs de Lijn met de geur van sigaren in de huiskamer.

PSV werd dus kampioen en ondanks dat ik Ajax fan ben, kan ik daar wel vrede mee hebben. Ronald Koeman werd de week ervoor door de mestkar overreden en kwam toch als winnaar uit de strijd. De soap rondom de trainer van PSV duurt nog even voort, maar ik hoop dat ie aanblijft. Wie moet het anders doen? Zoveel goede NLse trainers zijn er niet beschikbaar.

Maar goed wederom begint dus het circus van de playoffs. Ajax, AZ, Twente en Heerenveen spelen voor een plaats in de voorronde van de Champions League. En het zou dus zomaar kunnen dat Ajax, dat het kampioenschap op 1 doelpunt misliep, gewoon Uefa cup moet spelen. Onrechtvaardig? Natuurlijk, maar soms wel leuk.

Gisterenavond vond de grootste verrassing in de NBA Playoffs allertijden plaats. De Golden State Warriors versloegen de Dallas Mavericks in een best of 7 met 4-2. Dallas was gedurende het reguliere seizoen het beste team van de hele NBA. Het won 67 van de 82 wedstrijden. Golden State won er slechts 42 en plaatste zich pas op de laatste dag voor de playoffs. Een verschrikkelijk groot gat dus. Maar de passie was groter bij de Warriors en dus won de underdog gisterenavond de 6e wedstrijd voor een uitzinnig stadion in Oakland.

Ben benieuwd wat er bij de Eredivisie playoffs gebeurd, maar het zal ongetwijfeld mooie sport opleveren. En als de NBA Playoffs mij een ding geleerd hebben is het wel dat het beste team niet altijd wint, het team met de meeste passie wint meestal wel.

The tank

Deze week weer mijn bijdrage geleverd aan de winst van de Royal Dutch Shell. Had weer een 'tank' tot mijn beschikking.
Een Dodge Durango met 7 zitplaatsen. Lekker de ruimte voor het hele gezin zeg maar.

Guns don't kill..or do they

In tussen is ook in NL het bericht doorgedrongen van het verschikkelijke drama in de VS. 32 studenten van Virgiana Tech (ongeveer 2 uur vanaf DC) zijn op brute wijze door een gek afgeslacht. Het is de grootste school shooting sinds Columbine, waar ik me nu 20 minuten vandaan bevindt.

Het komt wel vaker voor in dit land dat een gek het vuur opent op willekeurige omstanders. Op een school, op het werk, in een mall. En ieder keer komt de vraag weer bij je boven? Waarom gebeurd het?

Gebeurt het omdat er gewoon altijd wel gekken zijn? Alleen zijn hier hier in de US nominaal meer.

Gebeurt het omdat wapens gemakkelijk beschikbaar zijn? Waarschijnlijk. Ook in Virginia kan je gewoon een wapen kopen. De Senator van de staat Virginia, Jim Webb, loopt zelf ook met een pistool rond. En nee, de man is democraat.

Virginia heeft zeer lakse gun laws. Bijna iedereen kan er eentje kopen zonder een vergunning of wachttijd.

De National Riffle Association is een machtige lobby club die zeker republikeinse politici kan maken of breken. Hopelijk neemt hun macht na deze gebeuertenis af, en wordt eindelijk 'the right to own a gun' in 'the second amendment of the consitution' geschrapt.

In tegenstelling tot wat de NRA zegt 'guns do kill people'

2 van de 3 Amerikanen zijn te dik

Ja dit bericht komt niet echt als een verrassing. Het bevestigd een beetje het idee dat we in NL al hebben van de Amerikanen.

66% van de Amerikanen is te dik. Te dik is in dit geval 30 pounds (13.6 Kilo) overgewicht. Een nummer dat veel Nederlanders volgens mij ook wel halen tegenwoordig. Kijk maar eens rond in je vriendenkring of familie.

Maar goed, dit land spant natuurlijk wel de kroon. De oorzaken: te weinig bewegen (alles met de auto), te veel en te ongezond eten. Nu valt het ook niet mee om gezond te eten, als je de labels leest tenminste. Overal zit 'high fructose corn syrup' in. Een suiker vervanger die volgens studies bijdraagt aan gewicht toename. Het zit echt overal in. In cereal, in brood, in yoghurt, frisdrank...echt overal. De spullen waar het niet in zit zijn vaak duurder en voor sommigen ontbetaalbaar.

Bewegen doen veel Amerikanen wel. Ik ga zelf bijvoorbeeld naar een gym in Denver (waar ik doordeweeks voor werk verblijf) die 24 uur per dag open is. Alleen 1e kerstdag is het dicht. Al hardlopend kom ik in het weekend ook veel zwetende medemensen tegen, meer dan in NL.

2 van de 3 is te dik. Het nummer verbaasde me wel. Erg hoog.

De Cherry Blossoms

Ieder jaar weer een trekpleister van jewelste met vele toeristen. Het National Cherry Blossom Festival in DC. Een grote massa van roze bomen domineert het beeld rondom de Tidal Bassin bij het Jefferson Memorial. De bomen zijn in 1912 en in 1956 door Japan aan de US gegeven om de vriendship tussen beide landen te vieren.

Waterkoud dit jaar. Wederom een foto met de nieuwe N80 :)

N80 fotos

Foto gemaakt met de nieuwe N80...nog wel ff tweaken met de settings, maar er zijn zeker mogelijkheden.

Nieuw speelgoed

Gisteren mijn nieuwe speeltje gehad. Een Nokia N80. Direct bij Nokia besteld want Cingular heeft hem nog niet en ik wilde eigenlijk wel een nieuwe mobiel. Kost een paar centen maar dan heb je ook wat. 3 MB camera, zodat ik doordeweeks op reis ook wat fotos kan nemen zonder weer een device mee te sjouwen. WiFi, zodat ik gemakkelijk vanuit de starbucks mijn email en het internet kan checken. MP3, zodat ik misschien zelfs mijn iPod niet meer mee hoef te nemen...al hoewel...een leven zonder iPod....nee dat is niet mogelijk.

Je schijnt ook rechtstreeks vanaf je toestel te kunnen bloggen, maar dat heb ik nog niet geprobeerd. Zal dat eens bestuderen.

Enige nadeeltje: het lijkt erop alsof inkomende SMSjes nog niet echt werken. Maar ik zou zeggen SMS me eens (voor de gelukkigen die mijn nummer hebben).

Grand Central

Nee het gaat niet voor Gran Central station in NYC. Nee gaat over een unieke webservice.
Op grandcentral.com kan je eigen unified telefoon number kiezen. Dit nummer kan je combineren met all je andere nummers (mobiel, werk, thuis, hotel, e.d.). Als mensen dit nummer bellen kan je het zo instellen dat al je telefoons overgaan. Je kan je voicemails via het web afluisteen. Ideaal dus.

Ben zelf nog ff aan het experimenteren, maar misschien zie je dus binnenkort wel een nieuw nummer voor mij verschijnen :)

Ook een Internet 'Call Me' button aan het testen. Als je op de button links klikt moet je mij dus kunnen bereiken. Gratis en voor niks :).

The legendary back bowls

Wat was het genieten zeg. Zondagochtend om 10.00 onder een strak blauwe licht, onder skis het geluid van verse poedersneeuw. De eerste die in de maagdelijk witte sneeuw zijn bochtjes maakt. Plaats: de legendarische backbowls in Vail.

Zelden zo'n perfecte ski-dag meegemaakt als gisteren in Vail. Verse sneeuw, lekker zonnetje en niet te druk op de piste. Perfect!

Skien in de Rockies is sowieso genieten. De sneeuw is echt poeder en dus superzacht. De pistes uitdagend en de omgeving betoverend. Bovendien is alles op de piste (veiligheid, aanduidingen van pistes en liften) Amerikaans, en dus uitstekend, geregeld.

OK de dorpjes hebben misschien niet het schilderachtige van Oostenrijk of Zwitserland. De apres ski is ook wat minder bruisend dan in Europa. Maar als je echt voor het skien of snowboarden gaat moet je naar de Rockies.

Sneeuw zeker, grote gebieden en een gunstige $. Hoorde op de piste dan ook veel Engelse accenten en het nodige Itliaans.

Ik zou zeggen, check it out: http://snow.com

Irritaties op het vliegveld

Iedere week breng ik menig uurtje door het op vliegveld. Elke week voor werk en soms ook voor prive uitstapje. Vond dus dat het tijd werd voor een lijstje 'vliegveld irritaties' ;)

Hier zijn dus mijn top 3 observaties/irritaties:

1. De grooste irritatie is wel het gedrag van mensen, en met name landgenoten, op de walk ways, de loopbanden. Mensen denken dat een zich zelf voort bewegende band een geldige reden is om stil te gaan staan. Mensen het is een LOOPband. Ik heb vorige week op Schipholin mijn frustratie iemand toegeroepen 'Wat van het concept LOOP band begrijp je niet?'...echt sommige mensen...
2. Waarom zijn er geen aparte rijen voor mensen die vaak vliegen, en dus weten hoe alles werkt, en mensen die dat niet doen. Vorige week weer een mooi voorbeeld in de First Class Check In lijn van Lufthansa. Een familie van 3 personen deed er 20 minuten over om in te checken. Ik bedoel, wat is hier moeilijk aan? Je zet je koffers op de weegschal/band, je geeft je paspoort af, zegt waar de vlucht naar toe gaat en informeert eventueel nog even of er betere plaatsen beschikbaar zijn. That's it! Maar nee, ze deden er gvd 20 minuten over....de balie er naast checkten een paar Duitsers hun met sloten verzekerde koffers in...wisten kennelijk niet dat the TSA dat al een paar jaar niet meer toelaat. Er zijn ook zat voorbeelden te zien bij o.a. security checks ('Oh ik kan mijn telefoon niet in mijn zak laten zitten')
3. Nog meer domme mensen: mensen die hun trolley in de overhead niet 'wheels first doen'. Enig ruimtelijk inzicht is ver gezocht bij sommige mensen.

En weer terug in de states

Zit nu weer achter een computer in Colorado. Maar moet natuurlijk wel ff mijn 'reisverslag' afmaken.

Donderdag 15 Februarie, 12.40 PM
Lufthansa 4676, Frankfurt Main International - Amsterdam Schiphol, 228 miles
Timezone: GMT + 1
Stoel: 4C, gangpad op een 737 met een vrije middenstoel
Maar een kort vluchtje deze keer. Gelukkig de tijd om over te stappen. Maar wat is dat Frankfurt een oude rotzooi zeg. Ook nog op de polderbaan gelandt, dus nog 25 minuten voordat je bij de gate staat. Of er geen einde aankomt. De baan ligt dichter bij het stadhuis van Haarlem dan bij de main terminal van Schiphol.

Maandag 19 Februarie, 12.30 PM
United 947, Amsterdam Schiphol - Washington Dulles
Timezone: GMT + 1, stoel 18Cin de Boeing 777, Economy Plus met 2 vrije stoelen naast me.
Een rustige vlucht. Niet geslapen, maar wel de gekochte VI doorgelezen en een filmpje gezien. Wel raar hoor om in Dulles aan te komen en deze keer de borden transfer te volgen. Immigration ging deze keer redelijk rap. Zo'n 20 minuten denk ik. Wel eens anders meegemaakt.

Maandag 19 Februarie, 5.40 pm
United 903, Washington Dulles - Denver International Airport
Timezone: EST (GMT - 5), stoel 15B, een upgrade naar Business Class op de Boeing 777
Besloot maar om op de laatste leg te upgraden naar business class. Helaas kan dat meestal lastig (lees niet gratis) op internationale vluchten, anders had ik het wel eerder gedaan. Verder een normale vlucht. Niet koud in Denver, wat eigenlijk wel opvallend was.

Dus heb in ruim een week tijd iets van 12000 miles afgelegd. Van Washington DC naar Denver, Denver naar Frankfurt, Frankfurt naar Amsterdam, Amsterdam naar Washington DC en van DC naar Denver. Je moet er wat voor overhebben om familie en vrienden in NL af en toe eens te zien ;)

Boven de Atlantische Oceaan op 10.200 feet hoogte

Woensdag 14 Februarie - 5.25 PM
Lufthansa 447 - Denver International Airport - Frankfurt Main International, 5037Miles
Stoel: 23D op de Airbus 340-600, aan het gangpad in het midden. Gelukkig 3 stoelen naast me vrij dus een beetje de ruimte.

Tijdszone: Mountain Time GMT - 7

Ben ondanks de sneeuw toch vertrokken vanuit Denver. Ja sneeuw doet me niet zo gek veel. Heb deze winter al zo'n 3 sneeuwstormen op mijn dak gehad. Schrik er dus niet meer zo van, en ook het rijden in de sneeuw is best te doen. Komt de mountainbike ervaring weer van pas. Je weet precies wanneer je moet remmen, wanneer gas geven, hoe je een bocht aan moet snijden.

Is de eerste keer dat ik met Lufthansa vlieg, maar tot op heden (ongeveer de helft van de vlucht) bevalt het goed. Het verloopt allemaal redelijk met Duitse precisie, ze komen met voldoende drankjes langs en het bier zit in gewoon in een fles. Warsteiner deze keer. Maar wat me het meest opvalt…ze zijn niet zo arrogant als je bij de KLM ziet. Bij de KLM begint het al met de cabin crew. Als jij die iets vraagt wordt je meer dan eens vuil aangekeken. Hoe haal jij het in je hoofd om wat extra water te vragen. En dan de bemanning in cockpit. Bij de KLM begint het altijd zo 'Goedemiddag de naam is Van Buitenkom de Neree tot Akkersloot, co-piloot op deze vlucht' gevolgd door een standaard verhaaltje (denk er zelf ff het hete aardappel accent bij). Daarna gaat meneer Van Buitenkom de Neree tot Akkerrsloot door in het Engels. Al hoewel…Engels…iets wat daar voor door moet gaan. So bad it gives you chicken skin ;) Je hebt bij de KLM altijd het idee of je de bemanning hinderlijk stoort op hun vakantie tripje naar een verre bestemming. De heren in de cockpit willen graag een balletje slaan op de golf course zeg maar.

Bij Lufthansa klonk het allemaal wat sympathieker en vriendelijker. En als je Duits vriendelijk kan laten klinken dan moet je zelf wel een vriendelijk persoon zijn. Ook het Engels was stukken beter dan op de blauwe zwaan.

Zometeen aankomst in Frankfurt de laatste etappe naar Amsterdam. En dan zitten er bijna 6500 miles op.

6000 miles en 3 tijdszones

Nog 3 nachtjes slapen voordat ik voet op Nlse bodem zet. Maar eerst nog even ongeveer 6000 miles vliegen en drie tijdszones overwinnen.

Een 'reisverslag' :)

Maandag 12 Februarie - 8.00 AM
United Flight 735 - Washington Dulles - Denver International Airport, 1452 Miles
Stoel: 6C op de Airbus 319, dus 1e rij economy met extra beenruimte.
Tijdszone: Easteren Standard Time GMT - 5
De limo service was 5 minuten te vroeg vanochtend. Was dus ruimschoots op tijd op Dulles vanochtend. Weggebracht in een Zwarte Escalade, vehicle of choice van rappend en hip-hoppend America. Gelukkig geen lijn bij de premium security dus kom zo doorlopen. Wie Dulles een beetje kent weet dat het een dramatisch vliegveld is. Een main terminal en verschillende 'satellite' terminals waar je met een 'people mover' naar toe moet. Systeem uit het jaar kruik!

Superbowl 2007

In een weinig opwindende Superbowl finale wonnen de Indianapolis Colts Zondag met 29-17 van de Chicago Bears. Gedurende de hele wedstrijd regende het en hoewel de verwachting vooraf was dat de Bears met hun defense in the voordeel zouden zijn, bleek het talent van de Colts, en met name star QB Peyton Manning, de doorslag te geven. Opzichtig falen van Bears QB Rex Grossman hielp ook niet echt.

Maar goed de Superbowl gaat natuurlijk niet om de sport. Gedurende de week vooraf aan de Superbowl is het een grote party met alle A-listers. En op de dag zelf houden de Amerikanen zich bezig met de volgende vragen:
A) Wat zijn de beste commercials? (hierover later meer)
B) Wat gebeurt er met de 'halftime flush'.?

Gedurende 'halftime', zeg maar de rust tijdens het American Football, gaan gemiddeld zo'n 90 Miljoen mensen naar het toilet. En al deze 90 Miljoen mensen spoelen ongeveer rondom dezelfde tijd het toilet door. Gevolg: ongeveer 350 Miljoen Gallons wate gaan tegelijkertijd door het riool. En het riool kan dat niet aan met verstoppingen als gevolg. De tip was dan ook 'to stagger the flushing'. Het is volgens mij wel allemaal goed gegaan Zondag.

De commercials vielen een beetje tegen dit jaar. De leukste 3 commercials waren:
Snickers
Former Mr. Spears voor een verzekeringsmaatschappij
Doritos, met een door amateurs ingezonden commercial

De oplossing voor langer blauw op straat

Ze kunnen het niet gekker maken denk je wel eens, en dan toch overtreffen ze je verwachtingen. Wie? Wetenshappers.

Je denkt dat ze hard aan het werk zijn op zoek naar een cure voor AIDS, kanker, het broeikas effect, etc. Maar nee wetenshappers in de VS hebben hun brainpower gebundeld om een 'caffeinated doughnut' te ontwikkelen.

Misschien is dit wel de oplossing om er voor te zorgen dat de politie langer dan 8 uur per dag werkt ;)

Waarin verplaats ik mij deze week?

De Crysler 300 Luxury Sedan met slechts 900 mile op de teller. Big pimpin' deze week :)

Orange Boom

Gezien in de Trader Joes in Washington DC: Het 'niet-te-zuipen-bier' Oranjeboom, aangeprijst als 'Orange Boom'.

Op het blik staat overigens wel correct.

Ik heb trouwens maar Heineken Light gekocht ;)

Het gemak van de asobak

In Nederland staat ie in een kwaad daglicht, maar ik begin 'm steeds meer te waarderen. De asobak, of te wel de SUV.

Afgelopen week stond ie op Maandagochtend braaf te wachten op de parking lot van Avis op Denver International Airport. Een Mercury Mountaineer (http://www.mercuryvehicles.com/mountaineer/), mooie V8 motor er in, 4WD, lekker de ruimte.

Hier de 'officiele' promo foto:

Nu zullen velen wel denken 'Nou die gaat ook op de Amerikaanse tour met zo'n asobak, zeker aandelen Exxon gekocht'. I wish...

Tuurlijk ben ik me er van bewust dat zo'n SUV wat meer 'drinkt' dan een VW Golf. Afgelopen week kreeg ik in Denver de zoveelste sneeuwstorm op mijn dak. En dan heb ik het niet over een Hollandse sneeuwstorm (3 cm en het land ligt plat), nee een goede 10 cm. En op dat soort momenten rij je tegen net wat lekkerder in een 4WD SUV dan in een Golf.

Hier nog even een foto van mijn auto op de parkeerplaats in Denver gisteren genomen.

Google je eigen naam

Je komt allerlei leuke dingen als je je eigen naam googled. Heb het ook gedaan en kwam o.a. dit tegen:
http://www.photoshelter.com/img-show/I0000YnE.CXxk_Pg

De 101 domste momenten in het bedrijfsleven:

http://money.cnn.com/galleries/2007/biz2/0701/gallery.101dumbest_2007/index.html

Erg leerzaam om te zien hoe het niet moet.

Met als hoogtepunten:

• Handige tips: Northwest Airlines begint duizenden mensen te ontslaan, maar niet nadat ze een brochure hebben uitgebracht met de titel "101 Ways to Save Money." Een van de tips: een boswandeling als een low-cost alternatief voor een avondje uit.
• Niet met je handen praten: Steve Wynn (eigenaar van het Wynn casino in Las Vegas) sluit een deal om Picasso's "Le Reve' te verkopen voor het bedrag van $139 M. Tijdens een rondleiding door zijn kantoor maakt hij een zwaaiende beweging en veroorzaakt een scheur in het schilderij. De verkoop gaat niet door.
• The power of the net: Een Comcast klant maakt een filmpje van een slapende medewerker van dat bedrijf bij hem thuis op de bank. Hij zet het filmpje op het net voorzien van commentaar en bijpassende muziek.

Nog te veel landen te bezoeken

Nog te veel landen op de lijst....

he he ze zijn ook wakker geworden...of toch niet?

Degene die mij kennen, en dat zal wel iedereen zijn die mijn blog leest, weten dat ik nog al wat tijd op vliegvelden doorbreng. En zeker na 9/11 is dat geen pretje.

Als kuddedier sta ik weer ieder maandagochtend in de rij voor de TSA security. Laptop uit de tas en in een bak. Alleen...en oh wee als je iets anders in die bak doet....

Jas uit, riem af, horloge af (want ja de scanners reageren op alles) en schoenen uit. Vooral dat laatste irriteert me iedere keer weer. In Europa mag je ze aanhouden, maar in Amerika moet je altijd de schoenen uit doen. Er zijn trouwens wel meer verschilen in security regeles tussen de US en Europa. In de US kan je bijvoorbeeld na de douane wel drankjes kopen en dat aan boord nemen, in Europa weer niet. Het terrorisme is geglobaliseerd, maar ieder land past zijn eigen regels toe. Opmerkelijk.

Maar goed, het scannen van de schoenen dus. 2 maal per week doe ik die dus weer braaf uit, elke keer weer verbaasd waarom we tegenwoordig wel een voertuig op Mars vanaf deze aardkloot kunnen besturen maar niet iets kunnen ontwikkelen waarmee ze de schoenen kunnen scannen zonder dat je ze uit hoeft te doen.

Wat schetste deze week mijn verbazing? Mijn gebed lijkt verhoord. Ze zijn een schoenenscanner aan het testen (http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/01/16/AR2007011601269.html)

Alleen gaat de scanner in 50% van de gevallen af, omdat er in de meeste schoenen iets van metaal zit. Dat hadden ze bij General Electric niet verwacht. Knuppels!

iPhone en iRaq

Afgelopen week kondigde Steve Job, CEO van Apple, de langverwachtte iPhone aan. Leuke gadget trouwens, ben serieus aan het overwegen er eentje te nemen als ie in Juni op de market komt. Alleen is het prijskaartje van $499 nogal 'steep'. En dit wordt een van de weinige telefoons zonder subsidie van de operator.

Maar goed ik dwaal een beetje af....Afgelopen week kondigde Bush in een rechtstreekse tv-uitzending meer troepen naar Iraq te sturen. De kritieken in de pers hier zijn niet echt positief.

Kwam het volgende berichtje tegen op een foreign policy blog:
http://blog.foreignpolicy.com/node/3015

Handig tooltje

Kwam de volgende website tegen http://www.blinkx.com/
Is een zoekmachine die verschillende video sites langs gaat. Ben zelfs al wat samenvattingen van eredivisie wedstrijden tegen gekomen.

Vooral de 'video wall' ziet er wel gelikt uit.

Niet slecht...

Het grote nieuws van vandaag is natuurlijk de transfer van David Beckham naar de LA Galaxy. Een 5 jarig contract wat hem $250 miljoen zal opleveren. Een snelle rekensom leert dat het $50 per jaar is. En daarmee is Beckham meteen de best betaalde sporter ter wereld. Ter vergelijking: de best betaalde Amerikaanse sporter, Alex Rodriguez van de New York Yankees, verdiende in 2006 $25 miljoen.

ESPN Sportscenter begon vandaag zelfs met het nieuws. Een teken dat voetbal hier toch wel leeft, want we zitten een aantal dagen voor wederom een weekend met NFL Playoffs. De commentaren lopen uit een. Sommigen denkt dat hij over 'the hill' is. Waarom zou een ster in zijn prime naar de MSL komen? Anderen denken dat zijn komst wel degelijk wat kan bijdragen aan het niveau en de aandacht voor de league.

Persoonlijk denk ik dat Beckham nog best op topniveau mee kan. Hij was betrokken bij alle Engelse goals op het laatste WK. En tot dit seizoen had hij een basisplaats bij Real.

Feit is dat $250 M een heleboel geld is om hier tegen een balletje te trappen. Iets waar je niet zo maar nee tegen zegt. Ook zal wel meespelen dat de Beckhams in LA waarschijnlijk anoniemer over straat kunnen dan in Europa. Er lopen genoeg sterren rond in LA, ze zullen dus niet echt opkijken als de Beckhams over straat lopen.

In 1999 liep ik op een Dinsdagochtend in Rodeo Drive in LA. En wie lopen daar achter de kinderwagen aan...Posh en Becks...volkomen anoniem. Niemand had door wie het waren. Een paar jaar eerder kwam ik daar de Governator tegen en dat veroorzaakte veel meer rumoer.

Er is nog weinig bekend over de details van de deal maar het zal wel met imge rights te maken hebben. Bovendien zal het me niks verbazen als Adidas als persoonlijk sponsor van Beckham een leuke duit in het zakje doet.